INTRO.

A. Cuando yo era adolescente, malgasté muchísimo tiempo mirando la televisión. Cada día me sentaba ante aquella máquina peligrosa y absorbía -como una esponja- todo lo que salía por su pantalla.

B. Recuerdo en las series de televisión y en las películas como algunos actores hicieron el papel de un personaje que, según el criterio de la mayoría, era inadaptado. Hablo de aquel personaje que se ve un poco desplazado, reñido con su ambiente porque no es como los demás.

1. Suele vestirse de ropa "anticuada"; los otros chicos del instituto piensan que "no está de moda". Es aquel "pobrecito" que siempre arregla sus gafas rotas (también pasadas de moda) con tiritas o con cinta adhesiva. Es amable y bastante inteligente pero un poco tímido. No sigue las modas de sus compañeros porque no le agrada la clase de vida que llevan. Es un individuo que, al parecer de la gente, nunca ha hecho nada malo en toda su vida. Además de todo esto, casi toda la escuela sabe que es "virgen".

2. Entonces, ¿qué pasa con este muchacho? ¿Lo dejan tranquilo para que siga su camino? ¿Le respetan por ser diferente? ¡Claro que no! Los que son "populares" se ven obligados a "ayudar" al "pobre desgraciado" a ajustarse a la mayoría. Sus compañeros le dicen: "Tienes que cambiar tu forma de vestir ... tienes que ser como nosotros ... no debes ser virgen ... los tiempos están cambiando... (etc., etc.)"

3. Con tiempo (según el argumento de estas películas mundanas y superficiales) le persuaden a cambiar su forma de vestirse, a beber, a drogarse, a robar, a mentir y, por último, a perder su virginidad. Lo triste es que, por lo general, esta persona no se defiende. No se mantiene firme. Se entrega a los caprichos de sus compañeros y así termina la película.

C. Tales películas y series de televisión no están muy lejos de la verdad. El mundo real no deja de usar estas tácticas con los que no cuadran con sus modas vanas.

1. Los mundanos también ven al cristiano fiel con malos ojos. Para ellos es una persona "anticuada" o "estrecha" que necesita adaptarse a los nuevos tiempos. Se refieren al cristiano como "aquel pobre desgraciado que no cree en la evolución ... que no va a los bailes ... que no bebe ... que no fuma ... que no asiste a las clases de educación sexual ... que no se quita la ropa en público ... que no dice palabrotas ... que no miente ... que, en fin, ¡NO ES COMO LOS DEMÁS!"

2. Cada día el cristiano se enfrenta con el desafío de ser diferente de los que le rodean. Aunque este camino es difícil a veces, está lleno de bendiciones. Al ser diferente de los demás, el cristiano llega a ser como un faro en medio de la oscuridad, como la sal que da sabor a este mundo insípido.

I. VIVIMOS "EN EL MUNDO" PERO NO "SOMOS DEL MUNDO"

A. En las Escrituras la palabra "mundo" tiene tres significados distintos:

1. la creación física - "el mundo por él fue hecho", Jn. 1:10.

2. los alejados de Dios -

a. "Porque de tal manera amó Dios al mundo...", Jn. 3:16.

b. "Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él", Jn. 3:17.

3. la esfera de maldad -

a. "No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo ... Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo", 1 Jn. 2:15-17.

b. "Y les dijo: Vosotros sois de abajo, yo soy de arriba; vosotros sois de este mundo, yo no soy de este mundo", Jn. 8:23.

c. "...confiad, yo he vencido al mundo", Jn. 16:33.

d. "Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece", Jn. 15:19.

e. "Yo les he dado tu palabra; y el mundo los aborreció, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal. No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo", Jn. 17:14-16.

B. Cuando afirmamos que vivimos "en el mundo", queremos decir que vivimos entre los que se han alejado de Dios. Según el plan de Dios, es necesario que los fieles ejerzan una influencia positiva sobre "el mundo", o sea, sobre los inconversos.

1. Por esta razón, Jesús dijo: "...lo que he oído de [Dios], esto hablo al mundo", Jn. 8:26. Aunque Jesús no era de este mundo (no vivía en la esfera de maldad), era necesario que el Señor viviera "en el mundo" para así ser una luz resplandeciente, Jn. 9:5.

2. También era necesario que los apóstoles vivieran "en el mundo", o sea, entre los incrédulos, para poder surtir un efecto positivo en las vidas de ellos, Jn. 17:11.

3. Algunos religiosos hacen "voto de clausura", una práctica que contradice el plan de Dios para salvar a los perdidos. La palabra "clausura" se refiere al "recinto interior de un convento donde no pueden entrar personas de distinto sexo del de los religiosos que en él moran" (Diccionario Manual Sopena, p. 551).

a. Estos religiosos se obligan a no salir de dicho recinto y algunos de ellos también hacen "voto de silencio". De esta manera, dejan de ejercer una influencia sobre el mundo. No viven "en el mundo" como Jesús y los primeros discípulos, ni tampoco hablan "al mundo".

b. Harían bien en recordar que Jesús no rogó al Padre que quitara a los discípulos del mundo, sino que los guardara del mal, Jn. 17:15.

C. Cuando afirmamos que no "somos del mundo" queremos decir que no participamos en los hábitos pecaminosos que caracterizan a los que no obedecen a Dios. De Sus apóstoles Jesús dijo dos veces: "no son del mundo" (Jn. 17:14,16).

* Algo para pensar: Si Jesús estuviera a su lado, en persona, examinando detenidamente cada detalle de la vida de usted durante un mes, ¿diría que "no es del mundo"?

II. NO OS CONFORMÉIS A LAS MODAS Y PRÁCTICAS PECAMINOSAS DEL MUNDO

A. Vivimos en un mundo en que la mayoría busca incansablemente nuestra conformidad. Nuestros familiares, amigos, vecinos, compañeros de trabajo, compañeros de clase, etc. piensan que nuestra vida tiene que cuadrar con la de ellos... ¡y trabajan para que así sea!

1. Si no usted no cree que nuestro mundo es así, fíjese en este anuncio que salió en el periódico hace unos años. Aunque tiene por propósito ayudar a la gente a evitar las drogodependencias, demuestra cómo el mundo siempre busca nuestra participación en sus hábitos pecaminosos.

a. "Tengo algo para ti. NO. Venga, hombre. NO. Prueba un poco. NO. Te gustará. NO. Vas a alucinar. NO. No te cortes. NO. ¿Tienes miedo? NO. No seas gallina. NO. Sólo una vez. NO. Te sentará bien. NO. Venga, vamos. NO. Tienes que probar. NO. Hazlo ahora. NO. No pasa nada. NO. Lo estás deseando. NO. Di que sí. NO. EN EL TEMA DE LA DROGA TU TIENES LA ULTIMA PALABRA." ("ABC", Sevilla, 16 de dic. de 1993)

b. De igual manera, en cuanto al asunto de imitar o no el ejemplo de los mundanos, usted tiene la última palabra. ¡NO! ¡No se conforme! ¡Sea diferente!

2. El mundo quiere que nos sintamos desgraciados porque somos diferentes, ¡pero nuestra actitud tiene que ser todo lo contrario! Somos los hombres y mujeres más dichosos de la tierra porque, al apartarnos de tanta mundanalidad, sabemos que tenemos comunión con nuestro Dios, 2 Co. 6:16-18 - 7:1.

a. No hay nadie que nos quiera tanto como Él (Jn. 3:16). ¡Dios es nuestro mejor amigo! (Jn. 15:13). Si la gente me insulta porque soy diferente, ¡el Señor es mi ayudador! (Heb. 13:6).

b. Por tanto, si el mundo nos ve con malos ojos porque somos diferentes, nuestra actitud debe ser: "Y a mí, ¿qué me importa? Tengo un Amigo que me ha rescatado de mi 'vana manera de vivir' (1 Ped. 1:18) y no pienso volver jamás (2 Ped. 2:21,22)."

B. Muchos se extrañan al ver que el cristiano no participe en sus hábitos pecaminosos. Según lo que dice 1 Ped. 4:4, esperan que corramos con ellos "en el mismo desenfreno de disolución..."

1. La palabra "desenfreno" literalmente significa "un derramamiento afuera, rebosamiento" (W.E. Vine, Diccionario Expositivo De Palabras Del Nuevo Testamento, vol. 1, pp. 414-415). Describe una superabundancia de algo, como, por ejemplo, las aguas de un diluvio.

* Esta palabra entonces se aplica metafóricamente a una falta de freno en las pasiones y vicios.

2. La palabra "disolución" quiere decir "malgasto." "El mundo vive, malgastando (no ahorrando) todo lo que Dios le ha dado para disfrutar y usar en servicio de otros (1 Ti. 6:17,18), porque es egoísta y carnal" (Bill Reeves, Notas Sobre 1 Pedro y 2 Pedro, p. 35).

* En vez de aprovechar bien sus vidas, muchos viven "perdidamente", como el hijo pródigo (Lc. 15:13), sin hacer caso de la voluntad de Dios. En vez de procurar la salvación eterna de sus almas, emplean mal el tiempo satisfaciendo todo deseo pecaminoso.

C. Por contraste, el verdadero siervo de Dios no se ajusta a la vida mundana de los demás, Ro. 12:1,2.

1. Al decir que no nos debemos conformar a este siglo, Pablo se refiere a las modas o costumbres pecaminosas de los incrédulos (Col. 3:2; Tit. 2:11,12; Stg. 4:4; 1 Jn. 2:15).

2. "...no os conforméis a los deseos que antes teníais estando en vuestra ignorancia", 1 Ped. 1:14,15.

D. Veamos algunos ejemplos de personas registradas en la Biblia que se atrevieron a ser diferentes de los que les rodeaban. Haríamos bien en seguir sus pisadas.

III. EL EJEMPLO DE DANIEL Y SUS AMIGOS

A. No quisieron contaminarse con la comida del rey de Babilonia.

1. Dn. 1:1-4 - Daniel y sus tres amigos, Ananías, Misael y Azarías, eran judíos y descendientes de la familia real de David. Cuando aun eran muy jóvenes, fueron llevados a Babilonia como cautivos por Nabucodonosor. El texto dice que Daniel y sus amigos eran "muchachos" (v. 4). Pero, ¡cuán diferentes eran estos muchachos de los demás!

2. Dn. 1:5-8 - Daniel y sus tres amigos fueron elegidos para estar en el palacio del rey. Al ser uno de los elegidos, Daniel tendría el privilegio adicional de poder comer de la mesa de Nabucodonosor.

a. Era costumbre dar la mejor comida a los cautivos reales para ayudarles a superar más fácilmente los efectos negativos de su exilio y para crear un sentido de deuda y de obligación al rey.

b. ¿Por qué Daniel no quiso comer su porción de la comida del rey?

i. Era costumbre de aquel entonces iniciar los banquetes reales con sacrificios a dioses falsos. Posiblemente rechazó los alimentos así dedicados para no tener ninguna asociación con la idolatría.

ii. También existe la posibilidad de que haya habido algunos alimentos prohibidos por la ley de Moisés, Lv. 11:1-47; Dt. 14:3-21.

iii. Fueran los que fueran los motivos de Daniel y sus amigos al rechazar estos alimentos, sabemos que se mantuvieron firmes en su decisión de no participar de ellos. Rehusaron ajustarse a las modas vanas de los babilonios. ¡Eran diferentes de los mundanos!

3. En este caso, la tentación de conformarse a los demás habría sido muy fuerte. Nabucodonosor era un rey poderosísimo quien podría haber ejecutado instantáneamente a cualquier "ingrato" que rechazara sus bocados exquisitos.

* Imagínese que vive en la época de la Inquisición Española. La reina Isabel y su esposo Fernando le invitan a un banquete en honor del Papa Sixto IV, el que autorizó la implantación de la "Santa Inquisición" en España. Se avisa a cada invitado que el banquete será una forma de rendir homenaje al Papa. ¡Las consecuencias de no asistir tal banquete podrían ser graves!

4. ¿Como pudo Daniel resistir esta tentación tan fuerte?

a. Primero, Daniel "propuso en su corazón" (v. 8) no conformarse a las modas pecaminosas de la gente. Esto indica que había tomado una decisión firme de ser fiel a Dios -¡de ser diferente de los demás!- sin tener en cuenta las consecuencias.

b. Segundo, creía que Dios protegería a su siervo fiel, a pesar de las consecuencias.

5. Daniel fue bendecido por Dios por rehusar participar en esta práctica mundana (v. 9), pero no le habría bendecido si no hubiera sido diferente de la gente del mundo.

* Dios hará lo mismo por nosotros si nos atrevemos a ser diferentes de los demás. Al resistir la tentación de participar en los hábitos pecaminosos de la gente incrédula, tendremos la providencia protectora de Dios. (OJO: Puede que nos hagan daño físicamente pero no podrán destruir nuestra alma, Mt. 10:28; Heb. 13:6; Ro. 8:31.)

B. La resolución inquebrantable de Daniel ayudó a sus tres amigos a superar otra prueba más difícil (la prueba del horno de fuego).

1. Dn. 3:1-6 - ¿Le gustaría vivir en Babilonia en aquel tiempo? Otra vez, la tentación de ajustarse a las modas vanas de la gente seria muy fuerte, como se puede ver en el próximo punto.

2. Dn. 3:7-12 - Casi toda la gente obedecía el decreto del rey. Cuando los amigos de Daniel no se conformaron, algunos de sus conciudadanos se volvieron contra ellos.

3. Dn. 3:13-27 -

a. "He aquí nuestro Dios a quien servimos puede librarnos ... Y si no, ... no serviremos a tus dioses..." (vv. 17,18). Puede que Dios nos libre de las manos de hombre malvados o puede que no. Si somos diferentes de los demás, puede que todo nos vaya bien o puede que no. Pero si rehusamos participar en las prácticas mundanas de los inconversos, sin tener en cuenta las consecuencias, Dios nos dará "la corona de la vida" (Ap. 2:10).

b. En aquel tiempo, quizá el 98% del público hacía justamente lo que Nabucodonosor había mandado. Cada persona, como un títere del rey, salía a la hora designada para postrarse ante una estatua. ¿Cuántas personas lo hacían sólo para "salvarse el pellejo"? Probablemente la gran mayoría. Por contraste, entre la multitud de títeres, había unas cuantas personas que rehusaron ajustarse al decreto del rey. Se atrevieron a ser diferentes... y fueron bendecidos ricamente por ello (vv. 24-27).

IV. EL EJEMPLO DE JOSÉ DE EGIPTO

A. Según el libro de Génesis, Dios bendijo al patriarca Jacob con 12 hijos, quienes más tarde llegaron a ser los padres de las 12 tribus de Israel. Jacob amaba a José "más que a todos sus hijos" porque lo había tenido en su vejez. Por esto, sus hermanos "le aborrecían" y le vendieron a algunos mercaderes ismaelitas cuando tenía sólo 17 años (Gn. 37:3,4,28).

B. Cuando llegaron a Egipto, los mercaderes vendieron a José a Potifar, un oficial de Faraón (Gn. 39:1).

C. José era de "hermoso semblante y bella presencia" (Gn. 39:6) y la esposa de Potifar hablaba con José cada día para que se acostara con ella (vv. 7,10).

1. ¿Cómo pudo un joven de 17 años superar una tentación tan fuerte? Tal como en el caso de Daniel, José había tomado una decisión firme de ser fiel a Dios -¡de ser diferente de los demás!- sin tener en cuenta las consecuencias., v. 9.

2. Muchos en el mundo ven a José con malos ojos. "¿Cómo pudo rechazar tantas oportunidades de acostarse con una mujer? ¿Sería tonto el muchacho?" ¡Al contrario! El rehusar participar en los pecados de la mujer de Potifar era una de las cosas más inteligentes que José había hecho en toda su vida.

3. José era diferente... y fue bendecido ricamente por ello (v. 2), aun en la cárcel (vv. 21-23).

D. Asimismo, si nosotros queremos ser diferentes de los que nos rodean, debemos decidirnos a servir fielmente a nuestro Dios sin tener en cuenta las consecuencias.

V. EL EJEMPLO DE JOSUÉ Y CALEB

A. Al final de su vida, Josué animó a los israelitas que acababan de entrar en la tierra prometida (Canaán) a que no siguieran las costumbres idolátricas de sus antepasados, Jos. 24:14.

* Les recuerda que aun los progenitores de Abraham "servían a dioses extraños", v. 2.

B. De todos los que eran de la generación de Josué, solamente Josué y Caleb pudieron entrar en la tierra prometida, Nú. 14:28-35.

1. La gran mayoría de los que tenían "veinte años arriba" (v. 29) se habían apartado de Dios. Se rebelaron contra Jehová; pensaron que Él no les ayudaría a conquistar la tierra prometida

2. Pero entre aquellas personas de "veinte años arriba" había dos varones que eran realmente diferentes. Cuando todos dudaban de la providencia protectora de Dios, ellos seguían creyendo plenamente en ella, Nú. 13:30; 14:6-9.

VI. EL EJEMPLO DE EZEQUÍAS

A. 2 R. 18:1-6 - Fíjese sobre todo en los versículos 5 y 6.

B. Léase 2 R. 17 y verá que Ezequías era realmente diferente de los demás israelitas que fueron llevados al cautiverio.

VII. EL EJEMPLO DE JUAN EL BAUTISTA

* Jesús mismo confesó que Juan el bautista era un hombre muy diferente. De hecho, era tan diferente que en ese tiempo no se había levantado "otro mayor" que él, Mt. 11:11.

1. Juan no era una "caña sacudida por el viento", v. 7, o sea, una persona débil, cambiante o llevado por doquiera de todo viento de doctrina (Ef. 4:14), sino todo lo contrario (Mt. 3:7-12).

2. ¿Quiere usted ser grande a los ojos de Dios? ¡Atrévese a ser diferente como Juan!

VIII. EL EJEMPLO DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO

A. El escritor de Hebreos nos dice que Jesús estaba "apartado de los pecadores", Heb. 7:26.

* Aunque se asociaba con los pecadores y publicanos (Mt. 11:19; Lc. 15:1), estaba "apartado" de ellos, en el sentido de no participar en sus malas obras. Les enseñaba y comía con ellos sin copiar sus hábitos pecaminosos.

B. Nuestro Señor era diferente de los del mundo. De hecho, en cuanto a la santidad, ¡no ha existido ningún ser humano que haya sido tan diferente como Él! (Véanse: Jn. 8:23; Jn. 8:46; 2 Co. 5:21; Heb. 4:15; 7:26; 9:14; 1 Ped. 1:19; 2:22; 1 Jn. 3:5.)

CONCL.

A. Atrévese a ser diferente para que la luz que hay en usted se pueda distinguir de las tinieblas que hay en el mundo. No sea un faro fundido ni una lámpara a media luz. Sea una estrella radiante; ¡sea diferente de los que le rodean!

B. Aunque tenga que sufrir las consecuencias temporales de no correr con los mundanos "en el mismo desenfreno de disolución" (1 Ped. 4:4), Dios estará con usted y le bendecirá ricamente en esta vida y en la vida venidera.

Por Jerry Falk

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